Our Story
L'aventure du Small Group (Paris Popup à l'époque) commence en 2013 : trois compagnons, la sommelière québécoise Laura Vidal, le chef britannique Harry Cummins et l’entrepreneuse Julia Mitton, ont lancé le Paris Popup. Un projet de restaurant nomade et éphémère qui s'installe durant quelques mois, ou juste le temps d’un événement à Paris, ou n'importe où ailleurs dans le monde.
Ces happenings se multiplient jusqu'en 2015, où le trio s'installe à Arles, à l'Hotel Nord Pinus sur la Place du Forum. C'est là que l'aventure provençale débute pour le "Paris Popup" de l'époque, aujourd'hui, renommé The Small Group.
Ce "petit" groupe se vit comme une famille qui, au fil des années s'agrandit, pour compter aujourd'hui quatre lieux et plus de 50 collaborateurs. Ils sont tous plus talentueux, passionnés et créatifs les uns que les autres.
The Small Group est partenaire officiel de la Villa Medici à Rome et l'accompagne dans la création et la gestion du programme de résidence culinaire au sein de la Villa depuis fin 2021.
Dreamteam
Laura Vidal, founding partner
Laura est reconnue dans le milieu pour sa connaissance et passion pour le vin, son talent de sommelière et de responsable de salle réputée. Ses distinctions sont nombreuses, son efficacité redoutable et sa capacité à comprendre les enjeux de différentes situations rapidement et entièrement la rende une leader inspirante pour ses équipes et de bon conseil lors de missions externes.
Laura a grandi à Montréal et est sommelière de formation. Aujourd'hui, elle supervise les communications, la gestion des ressources humaines et la sommellerie des différents lieux du Small Group.
Laura, sobre depuis 4 ans, s'est formée à la thérapie IR & IFS et en tant que coach holistique pour parfaire son leadership au sein du Small Group. Elle pratique le yoga, prend du temps pour voir ses amis et sa famille et aime se promener dans la nature avec la mascotte du groupe, Maya.
Julia Mitton, founding partner
Julia travaille dans la gestion hôtelière depuis 2009, lorsqu'elle a rejoint Experimental Group dans sa phase de croissance de 3 bars à cocktails à Paris à un groupe international avec plusieurs restaurants et bars.
Julia travaille avec Laura sur la gestion financière des entreprises, les ressources humaines ainsi que la croissance et le développement.
Passionnée de surf, elle partage son temps entre le Nicaragua, Ibiza, Marseille et Arles.
Le yoga a changé la vie de Julia en 2010 et elle le pratique depuis. Elle adore collectionner des œuvres d'art tout en parcourant la vie en surfant, en mangeant de la nourriture délicieuse et en se connectant avec des esprits libres.
Harry Cummins, founding partner
Harry fait partie de ces personnes que l'on pourrait observer pendant des heures. Vous avez peut-être entendu parler de l'état de "flow" : pour Harry, c'est lorsqu'il est dans la cuisine.
Le temps s'arrête, et pendant que vous le regardez, vous voyez une belle logique prendre forme, comme une danse, puis les assiettes apparaissent et elles sont d'une beauté à couper le souffle et elles ont un goût divin.
Harry travaille dans des cuisines depuis l'âge de 15 ans – il a commencé avec Jamie Oliver, puis dans des étoilés à Londres avant de partir pour Paris chez Frenchie où il a oeuvré 3 ans aux côtés de Gregory Marchand.
Aujourd'hui, Harry est le chef exécutif de la Mercerie et papa de Elie, membre récente du groupe.
Adrian Bautista, photographe culinaire & producteur événementiel
Adrian est un membre dynamique et multitalentueux de notre équipe, doté d'un riche parcours qui mêle la chaleur du Texas, la culture mexicaine et la gourmandise française.
Originaire du Texas, Adrian s'est lancé dans une aventure audacieuse à l'âge de 19 ans, déménageant en France et se plongeant dans son univers culinaire riche.
Au cours des 15 dernières années, il a exercé diverses fonctions dans le monde culinaire des deux côtés de l'Atlantique. Commençant dans des restaurants de quartier pendant ses années de lycée, Adrian a finalement contribué à la création de la première agence de street food et de la première co-working kitchen à Paris.
Adrian a finalement déménagé dans la pittoresque ville de Marseille, dans le sud de la France, pour rejoindre The Small Group en tant que contributeur dynamique. Adrian endosse plusieurs rôles, fusionnant habilement les fonctions de photographe culinaire, gestionnaire des réseaux sociaux et producteur d'événements.
Valentin Raffali, chef propriétaire de Livingston, Marseille
Valentin Raffali, chef de 28 ans originaire de Marseille, a débuté sa carrière à 15 ans sous la direction du chef MOF Serge Chenet.
Son parcours l'a conduit à travers le monde, mais c'est à La Mercerie à Marseille qu'il connait une transformation significative sous le mentorat de son chef et ami Harry Cummins.
Après avoir prouvé ses compétences, il a ouvert son restaurant, Livingston, où il cherche à exprimer sa créativité sans compromis.
Sa cuisine, bien que parfois suprenante, reflète sa volonté d'innover et de repousser les limites.
Valentin Raffali incarne une nouvelle génération de chefs qui privilégient l'expression libre et l'authenticité dans leur approche culinaire
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Rob Hazell, co-propriétaire et passionné de café à Pétrin Couchette, Marseille
Rob Hazell, 34 ans, professionnel du café de Peterborough, en Angleterre, est maintenant établi à Marseille.
Cofondateur de Pétrin Couchette, une boulangerie artisanale et un café de spécialité, Rob a débuté sa carrière à Sydney en 2015, contribuant à l'émergence du café de spécialité à Marseille après avoir travaillé chez La Fiancée et DEEP Coffee Roasters.
Son désir de créer quelque chose de personnel l'a conduit à devenir propriétaire de Pétrin Couchette, une entreprise combinant une boulangerie au levain et un café de spécialité.
Récompenses
2016
Prix Fooding du Meilleur Pop-Up pour The Paris Popup à l'Hotel Nord Pinus à Arles
2018
Prix Fooding du Meilleur Sophistroquet pour La Mercerie à Marseille
2021
Prix Fooding du Meilleur Bar à Délices pour Livingston à Marseille
En 2020, Laura a été élue meilleure sommelière de France.
C'est la première femme en 50 ans d'existence du guide a décroché cet honneur.